Nouvelle Calédonie : la commune de Houailou restaure les écosystèmes pour prévenir les risques naturels

Le 22 novembre 2016, des intempéries d'une rare intensité ont provoqué d'importantes inondations et des glissements de terrains meurtriers, qui ont causé le décès de 8 personnes et environ 10 millions d'euros de dégâts dans la Commune de Houailou. Cette catastrophe ayant principalement touché des zones dégradées (par les feux récurrents, le décapage minier et les espèces invasives) a mis en évidence l'importance de préserver et restaurer les écosystèmes pour prévenir les risques naturels et renforcer la résilience des communautés locales face aux changements climatiques. 

Le projet REPRISE, conçu et porté par la Commune de Houailou en réponse à ce besoin, est lauréat d'un appel à projet national de l'ADEME pour les « sites pilotes pour la reconquête de la biodiversité ». Il a pour objectif de restaurer les écosystèmes terrestres pour atténuer l'érosion des sols, prévenir les risques d'assèchement, de mouvements de terrains et d'inondations, et faciliter la reconquête de la biodiversité. 

Pour parvenir à cette fin, la commune a mis au point diverses mesures de restauration sur les zones identifiées comme prioritaires (bassins versants d'alimentation en eau potable, anciens sites miniers, lieux d'importance culturelle...) : remodelage du relief sur les zones décapées, dispositifs anti-érosion tels que des fascines (structures de rameaux entrelacés), régulation des espèces exotiques envahissantes, plantation d'une centaine d'espèces forestières endémiques ou indigènes de la biorégion, protection de la zone restaurée contre la dégradation des ongulés invasifs et régénération naturelle assistée dans plusieurs zones.